Acabou o mistério: a Toyota apresentou a nova geração do Corolla, a 11ª da história do sedã, nos primeiros instantes da madrugada desta sexta-feira (7), começo da noite em hora local, em Santa Monica, região de Los Angeles (EUA). As primeiras imagens do carro, porém, haviam sido publicadas instantes antes pelos sites Auto Week,CarScoop e iMotor Times, ainda na noite de quinta-feira (6).
Santa Monica foi escolhida como "cidade natal" do Corolla 2014 por ficar próxima à sede da Toyota nos Estados Unidos (em Torrance, também na California), um dos principais mercados do sedã. Lá, a atual geração vendeu mais de 290.900 unidades desde a estreia em 2009 -- o suficiente para bater os concorrentes Hyundai Elantra, Volkswagen Jetta, Chevrolet Cruze e também Ford Focus. A briga com o rival Honda Civic, porém, é apertada.
No Brasil, o sedã da Toyota perdeu espaço para o da Honda desde o começo deste ano, quando o Civic estreou nova configuração de motor, com 2 litros e maior potência. Os dois foram os únicos modelos do mercado nacional a venderem mais de 20 mil unidades cada -- mais que o dobro das entregas do Cruze, terceiro colocado.
11ª GERAÇÃO
Até então, a revelação vinha acontecendo a conta-gotas, com uma sequência de teasers que mostravam apenas detalhes. As primeiras imagens completas mostram um modelo na mesma cor azul e com detalhes que batem com os mostrados anteriormente pelos teasers. No rápido vídeo apresentado pela marca, é possível ainda ver unidades nas cores vermelha e branca, também fotografadas posteriormente.
Até então, a revelação vinha acontecendo a conta-gotas, com uma sequência de teasers que mostravam apenas detalhes. As primeiras imagens completas mostram um modelo na mesma cor azul e com detalhes que batem com os mostrados anteriormente pelos teasers. No rápido vídeo apresentado pela marca, é possível ainda ver unidades nas cores vermelha e branca, também fotografadas posteriormente.
A cabine expõe ainda elementos que se assemelham demais aos do SUV compacto RAV 4, cuja nova geração acaba de chegar às lojas brasileiras e reconhecidamente adianta elementos do novo Corolla. Arranjo geral e posicionamento da tela sensível ao toque é semelhante; forma do painel de instrumentos (dois "copos" no Corolla, três com o central em destaque no SUV), das saídas de ar e de alguns comandos é diversa, porém. Central multimídia e conexão com telefones por Bluetooth, ar-condicionado com sistema ionizador, teto solar, melhor isolamento acústico e um total de oito airbags são alguns dos acréscimos aos predicados do carro americano e que viriam a calhar também no futuro Corolla brasileiro.
É bom notar que nem todas as imagens podem corresponder ao Corolla que será vendido em nosso mercado. O carro azul das fotos é o da versão S, com perfil mais esportivo -- rodas maiores, grade frontal e para-choque mais arrojados formando uma boca hexagonal emoldurada por friso cromado, além de spoiler integrado à tampa traseira (de fato, alterações mais visuais que mecânicas) -- vendido nos Estados Unidos. O branco, porém, tem grade frontal e, principalmente, para-choque diferente, com tomada de ar em forma de trapézio invertido -- esta versão "civil" pode corresponder aquela que será vendida aqui em algum momento de 2014.
De qualquer forma, o carro difere bem da unidade branca vista em imagens vazadas anteriormente, no começo do ano, e que também ganharam destaque no site CarScoop. A frente real tem conjunto óptico afilado e complementado por LEDs, grade estilo colmeia e tomada de ar que molda o para-choque num estilo bem arrojado; na traseira, lanternas onduladas lembram uma adaga -- todos estes detalhes foram antecipados pelo conceito Furia, mostrado no Salão de Detroit, em janeiro.
Ainda assim, para muitas pessoas, o novo Corolla é uma tentativa da marca em se aproximar da popularidade explosiva das marcas coreanas: reações no Facebook mostram que o público se divide entre aqueles que enxergam muito de Kia Rio no sedã, enquanto outros observam detalhes, sobretudo da traseira, que lembram demais os carros da Hyundai.
